适当程度的焦虑能够提升记忆力
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对于焦虑症患者，似乎很难胜任日常的工作。在最糟糕的情况下，焦虑甚至会导致睡眠困难、心悸，以至于无法离开房间。
但是在少量情况下，我们日常偶尔感受到的焦虑似乎有积极的作用。比如，我们可以学习如何引导这种焦虑，并利用它来提升我们在工作或生活中的表现。
根据一项发表在《Brain Sciences》的研究，轻微的焦虑还能够帮助我们改善记忆力。
在这项新研究中，加拿大滑铁卢大学的研究人员招募了80名学生（64名为女性），并利用抑郁焦虑压力测量表对他们进行了评估。
他们被随机分为两组：深层编码组和浅层编码组。在记忆研究中，浅层处理指的是对声音和语言结构的处理，而深层处理则是指我们听到一个单词时对它的含义进行理解。
这种被称为语义处理的深层处理机制是我们的大脑将刚刚听到的单词与其他拥有类似含义的单词联系到一起的方式，这使得我们可以更好地记住它们。
研究人员向参与者们展示了72张带有单词的图像，这些图像或是消极的或是中性的，比如车祸与橙色的船。
图像来源：《Brain Sciences》
浅层编码组的人被要求寻找字母‘a’，而深层编码组的人被要求回答看到的单词代表是有生命还是无生命的事物。
结果表明，程度可控的焦虑增强了受测者的记忆力，他们能够更好地回忆起细节。在并不太可能记住单词的浅层编码组，当焦虑程度高的人看到消极图片时，他们能够更好地记住单词。
心理学系教授Myra Fernandes说：“在某种程度上，存在一种最佳水平的焦虑有利于你的记忆。但是我们从其他的研究中得知，高程度的焦虑会使人们到达临界点，从而影响记忆和表现。”
换言之，如果焦虑程度过高，或者转变为恐惧，焦虑就会使人记忆削弱，这种益处就不存在了。
该研究的一项限制在于，参与者们对每张图片的感知可能不同。被认为消极的图片有很多，但是某些人认为是潜在威胁的事物对其他人来说并不一定如此。
他们说，未来的研究可以关注具有恐惧症的患者面对他们所害怕事物的图像上的单词时如何反应。比如，可以研究恐惧症患者在看到蜘蛛图片时是否能更好的记住单词。
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